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取り越し苦労は人の性？
- nirin-so
- 4月15日
- 読了時間: 4分
夜、ふと将来が不安になって眠れない
まだ起きていない問題に対して、最悪のシチュエーションばかりシミュレーションしてしまう……。
そんな「取り越し苦労」に悩まされている方は多いはず。
実はこれは、あなたの性格でも、悲観主義者だからでもありません。
「取り越し苦労」は、人間が生き延びるためにプログラミングされた本能なのです。
今回は、なぜ私たちの脳は「起きもしない心配事」を量産してしまうのか？その理由を心理学と脳科学の視点から紐解き、「心配事の9割は起こらない」という言葉の真意をお話しようと思います。
1. 脳の「煙探知機」が暴走している？（脳科学的視点）
私たちの脳には、生存に欠かせない「扁桃体（へんとうたい）」という部位があります。
これは、危険を察知してアラートを鳴らす「煙探知機」のような役割を果たしています。
原始時代、茂みがガサガサと揺れたとき、「ただの風だろう」と楽観視した祖先は猛獣に食べられてしまいました。一方で、「ライオンかもしれない」と最悪の事態を想定して逃げ出した（取り越し苦労をした）祖先は生き残り、その遺伝子を私たちに繋いできました。
つまり、現代人の脳は「不安を感じやすい個体の末裔」で構成されているのです。
現代社会には猛獣はいませんが、脳は「上司の機嫌」「老後の資金」「SNSの反応」といったストレスを、命を脅かす猛獣と同じレベルの「危機」として処理してしまいます。
脳科学的に見れば、取り越し苦労は、あなたの脳が正常に「あなたを守ろうとしている証拠」なのです。
2. なぜ「9割は起こらない」と言えるのか（心理学的視点）
心理学の世界では、私たちが抱く不安の正体について興味深いデータがあります。
米国ペンシルベニア州立大学の研究によると、「心配事の79％は実際には起こらず、残りの16％は準備をしていれば対処可能なものだった」という結果が出ています。
つまり、自力ではどうにもならない壊滅的な事態が起こる確率は、わずか5％程度。
私たちが頭を抱えている問題のほとんどは、実際には霧のように消えていくものなのです。
では、なぜ私たちは「9割は起こらない」と分かっていても不安を手放せないのでしょうか？ そこには「ネガティビティ・バイアス」という心理作用が働いています。
ネガティビティ・バイアスとは 人間はポジティブな情報よりも、ネガティブな情報に注意を向けやすく、記憶にも残りやすいという性質のこと。1つの成功よりも、1つの失敗の方が強く心に刻まれるのはこのためです。
このバイアスのせいで、脳内では「起こるはずのない1割の恐怖」が、残りの9割の平穏を飲み込んでしまうのです。
3. 「取り越し苦労」を「賢い準備」に変える3つのステップ
本能である以上、不安をゼロにするのは不可能です。しかし、脳の仕組みを理解すれば、そのボリュームを絞ることはできます。
① 不安を紙に書き出す（ジャーナリング）
脳が不安を反芻するのは、「忘れてはいけない警告」だと思っているからです。紙に書き出すことで、脳は「あ、記録されたんだな」と安心し、アラートを止めやすくなります。
② 「今、ここ」に集中する（マインドフルネス）
取り越し苦労は常に「未来」にあります。しかし、私たちが干渉できるのは「現在」だけです。「今、コーヒーが温かい」「今、キーボードを叩いている」といった五感の情報に意識を戻すと、脳の過剰なアイドリングが収まります。
③ 「それって本当？」と自分にツッコミを入れる
不安が襲ってきたら、「これは扁桃体が過剰反応しているだけじゃないか？」「実際に起こる確率は何％だろう？」と、客観的なデータ（前述の79%の法則など）をぶつけてみてください。感情ではなく、論理で脳を説得するイメージです。
結論：取り越し苦労は、あなたが「生きようとしている」証
「取り越し苦労をしてしまう自分はダメだ」と自分を責める必要は全くありません。
それはあなたの脳が、あなたを死なせないために一生懸命働いている結果なのですから。
「あ、また脳がライオンを探してるな」
そんなふうに、少しユーモアを持って自分の不安を眺めてみてください。
心配事の9割は、明日には形を変え、来年には忘れてしまっているようなことばかりです。
本能と上手に付き合いながら、もう少しだけ肩の力を抜いて生きてみませんか。
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